Издалека долго течёт река Волга

Длина главной российской реки — 3530 километров. До сооружения водохранилищ река была длиннее на 160 километров. Площадь водосборного бассейна Волги — 1360 тысяч квадратных километров. На такую площадь можно уместить две Франции с хвостиком!

Наибольшая глубина зафиксирована между Молодецким курганом и Яблоневым оврагом — 41,5 метра. Это высота 14-этажного дома.

Самое широкое место реки — в точке её слияния с Камой, недалеко от посёлка Камское устье — составляет 40 километров. Керченский пролив, где сливаются Чёрное и Азовское моря, — всего 15 километров.

С VIII века Волга была торговым путём, связывающим северо-западные области Древней Руси с Халифатом и Скандинавией. Ключевой транспортной артерией она является и сейчас, протекая через территории 15 субъектов Российской Федерации: Тверской, Московской, Ярославской, Костромской, Ивановской, Нижегородской, Ульяновской, Самарской, Саратовской, Волгоградской и Астраханской областей, республик Марий Эл, Чувашии, Татарстана и Калмыкии. На волжских берегах расположены четыре города-миллионника — Нижний Новгород, Казань, Самара и Волгоград.

В античное время Волгу называли Ра, что означало «щедрая». Под этим названием она известна с первых веков нашей эры, так её называл античный географ Птолемей. Некоторые исследователи считают, что у слова «ра» есть иранские корни, и связывают его с рекой Рангха из священных текстов зороастрийцев «Авеста». Однако уверенности, что речь в «Авесте» идёт именно про Волгу, у них нет.

Топоним «Волга» впервые упоминается в «Повести временных лет». Многие учёные сходятся во мнении, что реку назвали Волгой от старославянского слова «вльга». Это название произошло от праславянского слова «vьlga», которое означает «влага». Средневековые арабские картографы называли Волгу Итиль, что переводится «река рек».

Сложно поверить, но исток могучей реки — всего лишь маленький ручеёк, не более полуметра в ширину, вытекающий из небольшого родника на окраине деревни Волговерховье Осташковского района Тверской области. По пути в Каспийское море в Волгу впадают более двухсот притоков, среди которых самые крупные — реки Кама и Ока.

В месте впадения в Каспий Волга образует красивейшую дельту. Расходящиеся в стороны рукава и притоки напоминают ладонь с растопыренными пальцами.

На реке девять водохранилищ. Самое протяжённое из них — Волгоградское. Его длина составляет около 540 километров. Самое маленькое — Верхневолжское — около 85 километров в длину. По ширине на первом месте Рыбинское водохранилище с его 56 километрами.

В реке водится более 70 видов рыб. Самая крупная из них — белуга. Обитает эта рыба в Каспийском море, однако на нерест заходит в Волгу. Самая большая особь была выловлена в районе Астрахани в 1827 году. Её вес составил 90 пудов или 1,5 тонны! Рекорд был официально задокументирован. 3 мая 1926 года была поймана самка белуги весом более одной тонны и длиной четыре метра. Из неё извлекли более 190 килограмм чёрной икры.

Археологи при раскопках вдоль поймы Волги нашли скелеты рыб длиной шесть метров. Их кости использовали при строительстве зданий.

В низовьях реки можно встретить фламинго и пеликанов. Они останавливаются на отдых у реки по пути на зимовку через восточное побережье Каспия.

А в Астраханской области растут колонии лотосов. Увидеть этот легендарный цветок можно в июле-августе в дельте Волги.

Начало бурлачества на Волге относят к XIV веку. Тогда появились первые сведения, зафиксированные письменно, о бурлаках, нанимавшихся к купцам, чтобы проводить вверх по течению суда и баржи с товарами. В XVI веке таких «наёмных рабочих» было уже несколько десятков тысяч. В последней четверти XVIII века – 340 тысяч человек, в начале XIX века – 412 тысяч, а в середине XIX века уже около 600 тысяч.

Путь вниз по течению Волги от Булгара до Итиля суда преодолевали за 20 дней, а вот на обратный путь им приходилось тратить около трёх месяцев. Вся путина от устья Волги до Белоозера требовала до шести месяцев непрерывного физического труда и преодоления.

Вскоре паруса и вёсла сменили на паровой ход, а затем и на современные двигатели. Но труд бурлаков был увековечен памятником, установленным на набережной города Рыбинска.

Популярным туристическим направлением Волга стала еще до Октябрьской революции. Традицию заложила императрица Екатерина II, совершив путешествие по реке от Твери до Симбирска. Императорский флагман — галеру «Тверь» — сопровождала целая флотилия. Теперь образ этой галеры украшает собой герб Костромы. Оригинальный корабль сгорел в 1950-х годах.

Сегодня воды Волги бороздят современные лайнеры, проходящие от Твери до Астрахани. Тур длится 8-9 дней. Начать круиз ниже по течению не получается: кораблям на даёт пройти низкий тверской мост. Поэтому от Твери до Ржева ходят только небольшие суда. Участок реки от Астрахани до Каспийского моря пройти можно, но там действуют морские правила судоходства, а сертифицировать речной пассажирский транспорт нерентабельно.

Узнаём секреты родины Михаила Круга 

В 1877 году Василий Немирович-Данченко издал путеводитель «По Волге», на десятилетия ставший бестселлером. Самый популярный туристический маршрут того времени — приехать на поезде в Нижний Новгород и спуститься на пароходе до Астрахани. Самым интересным пунктом путешествия для пассажиров было посещение мусульманских областей. Русскую пастораль можно и у себя дома посмотреть, а вот где увидишь восточную экзотику? Путешествие по Волге было самым дешёвым и комфортным способом взглянуть на жизнь мусульманских народов, заодно посетив ярмарку в Нижнем Новгороде.

На самой реке особым вниманием пользовались беляны — большие деревянные баржи с домиками для экипажа на крыше. Они спускались вниз по течению до степных регионов, и там их разбирали на стройматериалы.

Едем на Нижнегородскую ярмарку

Самый старый действующий железнодорожный мост — Александровский — возвели в 1880 году.

«Самый большой в Европе», «гордость российского строительного искусства» и даже «русское чудо» — так писали о нём газеты Германии, Франции, Англии и других стран. Этот мост открыл прямой железнодорожный путь из Европы в Сибирь и Среднюю Азию.

Всего же волжские берега соединяют более полусотни мостов: от пешеходных до железнодорожных. На сегодняшний день самый длинный мост в России — 6 километров — возведён в Ульяновске. Он соединяет две части города, расположенные на разных берегах Волги.

В старые времена Волгу называли «главной улицей России». На берегах ставили сельские храмы, строили набережные и усадьбы. С палубы теплохода можно было любоваться обращёнными к Волге-кормилице православными церквями, мусульманскими мечетями, буддийскими хурулами, мавзолеями Золотой Орды, лютеранской кирхой и двумя замками. Один из них расположен под Ярославлем — семейное гнездо купцов Понизовкиных, второй — в поместье графов Шереметевых в Республике Марий Эл.

На берегу Волги стоит один из самых древнейших городов русских — Углич, возведённый в 937 году.

В ходе Великой Отечественной войны Волга была тем рубежом, преодолеть который немецкие войска не смогли — битва за Советский Кавказ и его нефтяные месторождения была ими проиграна. А Сталинградская битва, завершившаяся победой советских войск, считается самой кровопролитной в истории всего человечества.

Едем в город-герой Волгоград

День реки Волги в России официально отмечается 20 мая. Издавна эта водная артерия была не только кормилицей нашей страны, но и украшением, источником энергии, как электрической, так и творческой. Хотите постигнуть тайны русского севера и увидеть богатства востока? Выбирайте путешествие по душе, а наши местные гиды расскажут и покажут всё самое интересное.