Кутаиси: история и достопримечательности древнего грузинского города

Кутаиси — центр Имеретинской области — раскинулся по обоим берегам реки Риони. Исследования археологов в этой местности показали, что Кутаиси основали ещё в VIII–VII веках до нашей эры. А в III столетии до нашей эры поэт Аполлоний Родосский упомянул его в своём эпическом произведении «Аргонавтика».

Считается, что в древние времена Кутаиси был столицей Колхидского царства — исторической области, которую населяли колхиды, древние грузины. Позже, в Средние века, он стал главным городом Абхазского царства.

До сих пор существует две версии, как появилось название города. По одной из них, имя Кутаиси дало грузинское слово, которое переводится как «камень», а по другой — абхазское слово «село».

В 1760-е годы Кутаиси захватили войска турецкого султана, но спустя десять лет Российская империя освободила грузинскую территорию. А ещё через сорок лет город присоединили к России. До самой революции 1917 года он оставался центром Кутаисской губернии. Здесь разводили тутового шелкопряда, и состоятельные местные предприниматели построили в городе множество особняков, которые украшают его и сегодня.

Кутаиси называют городом мая и роз. В начале последнего весеннего месяца здесь отмечают Кутаисобу. История праздника берет свое начало с 1905 года, когда супруга местного губернатора Саша Чиковани провела благотворительную акцию: гимназистки и знатные дамы продавали прохожим ромашки, а вырученные деньги затем передали больницам.

Тысячелетний грузинский православный монастырь находится на берегу реки Цкалцители. Её название переводится как «красная вода», а история обители связана с именами древних князей, которые подняли восстание против исламских захватчиков, отказались менять религию и погибли мученической смертью. Якобы именно от их крови вода в реке и стала красной. Тела отважных князей забрали местные жители. Они несли их до самого утра и остановились лишь на рассвете у руин старого храма. Позже на этом месте и построили монастырь. Второе название обители — Моцамета — переводится как «мученики».

Храм, который носит имя первого царя единой Грузии, возвели в 1003 году. Величественное здание пышно украсили резьбой и мозаикой, в нём не только проводили богослужения, но и короновали правителей. Однако в XVII веке храм сильно пострадал от турецких, а в XVIII — от российских войск. От строения оставались лишь руины, которые в 1994 году ЮНЕСКО включил в список всемирного наследия. Однако в 2012 году храм реконструировали — после этого он потерял свой статус памятника древней архитектуры. Зато сегодня он представлен в первоначальном виде.

Прикоснуться к историческим памятникам и полюбоваться горной природой

До наших дней сохранились лишь фрагменты величественного дворца, который возвели неподалёку от города в XI столетии. Здание под куполом со световым окном снаружи покрыли глазурованной черепицей, а изнутри украсили росписями. Его окружала каменная стена.

Здесь жила известная грузинская царица Тамара, которая изгнала неугодного мужа и стала сама руководить страной. Именно в эпоху её правления Шота Руставели написал поэму «Витязь в тигровой шкуре».

Дворец был разрушен в начале XIX века. Позже здесь проходили раскопки, а сегодня руины здания окружает стеклянная панель. 

Карстовая пещера длиной 11 километров находится неподалёку от Кутаиси. Её обнаружили не так давно — чуть более сорока лет назад. И практически сразу природный памятник стал доступен для туристов. В 2010 году его назвали в честь Прометея — по легенде, он мог быть прикован к скале где-то в районе местных гор. Примерно в то же время пещеру благоустроили. Здесь появилась цветная подсветка, которая помогает рассмотреть красочные сталактиты на потолке природного памятника. 

В Кутаиси можно прогуляться по Еврейскому кварталу, где сохранились особняки и три синагоги конца XIX — начала XX веков. В центре города, в Королевском квартале, можно увидеть старинные величественные дома богатых горожан и мостовые, покрытые брусчаткой. Здесь же расположен пешеходный Белый мост, которому больше 150 лет, он соединяет части города на разных берегах реки. Рядом с мостом находится нижняя станция канатной дороги — она ведёт в горный район города, в парк развлечений Бесариона Габашвили. 

Проникнуться атмосферой самобытного уголка страны

Добраться до Кутаиси можно самолётом — возле города есть международный аэропорт. Полёт из Москвы займет примерно четыре часа. Также до города можно доехать на поезде или автобусе из Тбилиси или Батуми. Дорога займет около пяти часов в первом случае и на час меньше во втором. 

Древний грузинский город Кутаиси богат достопримечательностями и интересными локациями. Здесь можно посетить Исторический музей и увидеть находки археологов, прогуляться по старинным улочкам с особняками и брусчаткой или отправиться изучать пещеры, полные сталактитов. Планируйте свой отдых с местными гидами, чтобы познакомиться с новым городом или лучше узнать те места, где вы уже бывали.