Что посмотреть на Шри-Ланке: топ главных достопримечательностей

Всего несколько десятков лет назад в мире не существовало Шри-Ланки — был лишь знаменитый чайный Цейлон. Это звучное имя острову подарили португальцы, высадившиеся на его берегах в XVI веке. Свой суверенитет страна обрела лишь в 1948 году, а историческое имя, означающее «Благословенная земля», вернулось к ней в 1972.

Считается, что активное освоение этих территорий стартовало ещё в VI веке до нашей эры, когда с севера Индии сюда явились племена сингалов. Они подчинили себе коренных обитателей — народ веддов — и основали собственные государства. Однако к одиннадцатому-тринадцатому векам их могущество пошло на спад, что позволило в четырнадцатом столетии сформировать на острове сильное тамильское королевство.

С XV века за лакомый кусок суши в океане началась настоящая драка между европейскими державами. Первыми были португальцы, затем эстафету перехватили голландцы в семнадцатом веке, а финальными аккордами прозвучали шаги британцев в девятнадцатом. Последние оставили после себя не только плантации, но и язык, на котором здесь до сих пор изъясняются. Сегодня официальный статус на острове имеют сингальский и тамильский.

Шри-Ланка сегодня — пёстрый этнический коктейль. Примерно 75 процентов её жителей составляют сингалы, около четверти — тамилы, а также в этой смеси присутствуют малайцы, бхараты, ведды и бюргеры — так называют потомков от браков европейских колонистов с местными жителями.

Отправимся на 3 дня / 2 ночи в незабываемое путешествие по острову Шри-Ланка: увидим  Золотой храм Дамбулла, Сигирию, древнюю столицу Канди, национальный парк Миннерия, Королевский ботанический сад Перадения и слоновий питомник Пиннавела

Эту страну не зря величают царством джунглей, но её подлинные сокровища — не только в зарослях тропической зелени. Мы собрали для вас самые колоритные города, где можно прикоснуться к древним стенам, а после растянуться на белоснежном песке под шум волн.

Место, где небо становится ближе, а пейзажи будто сошли с фотографий фантастического блокбастера. Город Нувара-Элия расположен высоко в горах, на отметке почти две тысячи метров, и заслуженно носит титул чайной столицы. Бескрайние изумрудные плантации — его главное богатство и визитная карточка.

Возникновение города — история почти анекдотическая. В 1826 году британские офицеры, увлёкшись погоней за слонами, заблудились в непролазных лесах и случайно наткнулись на маленькую деревушку. Место так пленило их, что спустя четыре года здесь вырос санаторий, а затем проложили дорогу из Канди и начали строить виллы для высшего света.

Вскоре у города появились собственные ипподром и поле для гольфа, окончательно превратив его в подобие маленькой Англии. Даже сельское хозяйство здесь стало европейским — местный климат идеально подошёл для выращивания капусты, помидоров и картофеля.

Сегодня сюда едут за глотком чистейшего горного воздуха и чашкой лучшего в мире чая. Многие плантации гостеприимно открывают двери для туристов, показывая весь путь чайного листа — от сбора до нарезки. Здесь же можно устроить дегустацию и узнать, чем один сорт отличается от другого.

Ценители старины оценят местную архитектуру — аккуратные домики в истинно британском стиле. Для полного погружения можно остановиться в отеле, который в девятнадцатом веке был элитным клубом для плантаторов и офицеров. Заведения чтут традиции: вечерний дресс‑код предписывает дамам появляться в платьях, а джентльменам — в костюмах.

Сплавимся на каноэ по горной речке и увидим, как производят знаменитый цейлонский чай

Этот курорт снискал народную любовь благодаря стратегически выгодному расположению — всего в десяти километрах от аэропорта Коломбо — и развитой инфраструктуре. Проблем с поиском жилья и развлечений здесь точно не возникнет.

Сердце курорта — великолепный песчаный пляж, протянувшийся на шесть километров. Правда, стоит учесть, что океан после полудня часто показывает свой характер, поэтому для безмятежного купания идеально подходит первая половина дня.

Колорита Негомбо не занимать. После пляжного отдыха отправляйтесь бродить по узким улочкам, где наравне с пешеходами дорогу могут неспешно переходить коровы. Загляните в лавки с национальными сувенирами и непременно посетите рыбный рынок — царство свежайших уловов и бурлящей жизни.

Этот курортный посёлок на южном побережье слывёт настоящей меккой для поклонников сёрфинга. Идеальное время для визита — с октября по апрель, когда океан особенно щедр на волны. Встать на доску здесь могут как бывалые спортсмены, так и те, кто впервые увидел борд: местные школы сёрфинга знают, как научить ловить волну всего за один отпуск.

Но не стоит думать, что Велигама предлагает лишь активный отдых. Здесь можно в совершенстве освоить искусство ничегонеделания на одном из множества пляжей. Берег покрыт золотистым песком, иногда прорезанным тёмными полосами — это следы вулканических пород, напоминающие о геологическом прошлом острова.

Если загар надоел, а покорять волны не хочется, самое время исследовать подводный мир. Маска и трубка откроют вам доступ к коралловому рифу неподалёку от берега, где вьёт стайки пёстрых тропических рыб.

Бывшая столица острова, которая сохраняла свой статус на протяжении полутора тысяч лет — с V века до нашей эры до десятого столетия нашей эры. Сегодня город чётко разделён на две части: современную, где кипит обычная жизнь, и историческую, которую за обилие древних монастырей называют городом-музеем под открытым небом.

Одна из жемчужин комплекса — скальный монастырь Исурумуния, знаменитый своими древнецейлонскими барельефами. Шедевром считается рельеф «Возлюбленные Исурумунии», созданный в шестом веке и изображающий наследника престола и его возлюбленную. Легенда гласит, что принц предпочёл трону чувства к девушке из низшей касты, бросив вызов традициям.

Особое почтение у паломников вызывает могучее дерево с раскидистой кроной на территории монастыря. Считается, что оно выращено из отростка того самого древа Бодхи, в тени которого Будда достиг просветления. Хотя оригинальное дерево не сохранилось, его прямой потомок продолжает расти здесь, оставаясь объектом поклонения.

Многие путешественники стремятся увидеть величественную ступу Руванвелисайя — монументальное буддийское сооружение для хранения реликвий. Её возвели ещё во II веке до нашей эры в честь победы над индийскими захватчиками. К девятнадцатому веку строение почти разрушилось, но было скрупулёзно восстановлено в середине двадцатого столетия. Для верующих это место обладает особой силой — здесь хранятся частицы праха самого Будды.

Отправляемся дальше по следам главных достопримечательностей острова. Эти точки на карте точно заслуживают того, чтобы вписать их в ваш маршрут.

Шри‑Ланку не зря называют землёй слонов — по её просторам бродит около трёх тысяч этих великанов. Правда, с XIX века их численность сократилась вдесятеро. Исправлением этой ситуации занимаются в городке Пиннавела, где расположился одноимённый питомник, ставший знаменитым на весь мир.

Центр спасения животных основали в 1975 году, чтобы дать шанс слонятам, оставшимся без родителей по вине браконьеров или по воле случая. Также здесь находят заботу и пожилые слоны, некоторым из которых перевалило за шестой десяток. В дикой природе эти «пенсионеры» не способны сами добывать пропитание и легко могут стать добычей хищников.

Питомник рад гостям. Здесь можно не просто посмотреть на исполинов, но и, к примеру, покормить малыша из бутылки или стать зрителем церемонии купания. Дважды в день — в утренние и обеденные часы — всё стадо торжественно шествует через полгорода к реке. Там животные набирают воду в хоботы и устраивают себе и всем вокруг настоящий душ. Зрелище получается гипнотическим — почти как в естественных условиях.

Также при питомнике работает первый в государстве зоопарк, где обитатели содержатся в среде, максимально приближённой к их родным ландшафтам. Территория разделена на две зоны: в одной собраны местные звери и птицы, в другой — представители фауны из других уголков планеты. Главные знаменитости этого парка — шри‑ланкийские леопарды. Эти пятнистые кошки водятся исключительно на острове и балансируют на грани исчезновения.

Побываем в гостях у слонов, отдохнём у водопадов и посетим чайные плантации

Это сооружение вырезали в скале ещё в первом веке до нашей эры, а его стены украшают росписи IV столетия. Пещерный храм, посвящённый Будде, до сих пор является действующим религиозным центром, а также красуется в Списке всемирного наследия ЮНЕСКО. Так что поток путешественников сюда не иссякает.

Весь комплекс расположился на высоте около 160 метров. Подъём начинается от тридцатиметровой статуи сидящего Будды, которая регулярно попадает в фотографии туристов, и продолжается по длинной лестнице. Будьте начеку: окрестности патрулируют нахальные обезьяны, которые только и ждут момента, чтобы выхватить у вас из рук телефон или иную ценную мелочь.

Внутри вас ждёт пять пещер, каждая из которых хранит буддийские и индуистские святыни. Пройдёмся по всем залам.

Пещера Девараджалена. Здесь находится четырнадцатиметровая статуя Будды, погружённого в нирвану.

Пещера Махараджалена. Самый вместительный зал, где под сводами разместилось около пятидесяти изваяний, изображающих святых, индуистских божеств, а также монарха, по чьей воле возник храм, и богача, оплатившего золочение скульптур. Стены украшены фресками, повествующими о жизни Будды. А с потолка испокон веков сочится вода, которую здесь не пытаются остановить. Эту влагу считают священной и используют в религиозных обрядах.

Пещера Маха‑Алут-Вихарая. Здесь вы увидите ещё одного лежащего Будду, но на сей раз он запечатлён в иной позе — опираясь головой на руку, с выражением абсолютного покоя на лице. Стены покрыты почти тысячью изображений медитирующего Просветлённого.

Пещера Паччима‑Вихарая. В этом зале вас встретят десять фигур Будды, которые были высечены прямо в скальной породе и раскрашены в сочные цвета.

Пещера Девана‑Алут-Вихарая. Самая компактная и самая поздняя по времени создания — её выдолбили лишь в двенадцатом веке. Здесь несколько скульптур Будды окружают центральное изваяние — лежащего в нирване пророка.

Увидим древний город-крепость и пещерный храм Дамбуллу

Этот древний город успел побывать столицей острова на протяжении двух столетий, вплоть до момента, когда у берегов появились британские корабли в 1815 году. Сегодня Канди — средоточие истории и духовное сердце нации.

Сюда едут, чтобы увидеть знаменитый храм, где хранится зуб Будды. После кремации Просветлённого в шестом веке до нашей эры от его земного воплощения осталось лишь четыре зуба. Их разослали в разные уголки мира, и один из них добрался до Канди, где в восемнадцатом веке для него воздвигли специальное святилище.

Легенда сулит безграничную власть тому, кто завладеет реликвией. Вероятно, именно это стало причиной многочисленных попыток её уничтожить. К примеру, в 1998 году радикалы заложили в храме взрывное устройство. Зданию досталось, а вот святыня, к облегчению верующих, уцелела. Сегодня из-за усиленных мер безопасности зуб можно разглядеть лишь издалека. Его хранят в семи вложенных друг в друга ларцах, напоминающих матрёшку.

Сама архитектура храма следует тому же принципу «ларца в ларце». Изначальное молитвенное помещение когда-то было королевскими покоями. Позже вокруг возвели внешний храм, поделённый на несколько просторных залов, щедро украшенных росписями. Эти фрески иллюстрируют жизненный путь Будды и увлекательную историю путешествия зуба на остров. Кроме того, здесь можно полюбоваться на статуи Просветлённого, выточенные из кварца и мрамора, некоторые из которых покрыты сусальным золотом.

Отправимся в Нувара Элия и Эллу, увидим, как заботятся о слонах в питомнике Пиннавела и исследуем храм Зуба Будды в Канди

Это место из тех, что обязательны к посещению как для поклонников природных красот, так и для искателей духовных истин. Гору почитают священной приверженцы четырёх религий: христианства, ислама, буддизма и индуизма. 

На её вершине находится углубление в скале, напоминающее гигантский отпечаток ступни. Буддисты верят, что это след Будды. Мусульмане убеждены, что сюда ступил изгнанный из рая Адам, а христиане приписывают отпечаток апостолу Фоме, проповедовавшему на острове.

Своей известности гора обязана не только святости, но и запоминающейся конической форме. Со стороны её силуэт напоминает то ли идеальную каплю, то ли застывшую на века слезу.

Высота Пика Адама составляет 2243 метра, однако подъём стартует с отметки 1150 метров. Наверх ведёт лестница, что несколько облегчает задачу. Но всё же стоит трезво оценить свои силы: вам предстоит покорить 5200 ступеней, а весь путь в среднем занимает от двух до четырёх часов.

По пути вас будут сопровождать изваяния Будды, а самая щедрая награда ждёт на вершине — фантастический рассвет. Именно ради него многие путешественники начинают восхождение в ночной тьме.

Стоит учесть: это место паломничества для людей со всего света. Чтобы избежать столпотворения, лучше не планировать визит на дни крупных религиозных празднеств.

Это именно та достопримечательность, ради которой стоит задержаться на острове подольше. Местное название «Сихагири» переводится как «Львиная скала». Остатки древней цитадели венчают плато на высоте 150 метров, и этот каменный массив действительно напоминает исполинского зверя, застывшего в прыжке, или корабль-призрак, заблудившийся в зелёном море джунглей. Учёные объясняют столь эффектную внешность извержением вулкана, случившимся два миллиарда лет назад.

По мнению исследователей, первые поселенцы обосновались здесь ещё в палеолите. Человечество быстро смекнуло, как использовать дарованный природой неприступный утёс. Несмотря на центральное положение, добраться сюда было непростой задачей из-за буйных зарослей, опоясывавших скалу.

В V веке до нашей эры на вершине основали буддийский монастырь, который спустя тысячелетие переделали в оборонительную крепость. Впрочем, укреплениям не суждено было простоять долго — их разрушили, а территорию снова вернули монахам. Религиозная жизнь здесь кипела вплоть до четырнадцатого столетия.

Сегодня каждый может совершить восхождение на вершину. У начала пути гостей встречают Львиные ворота — исполинские каменные лапы, сторожащие вход. Археологи полагают, что это всё, что осталось от грандиозной скульптуры, центральным элементом которой была голова хищника, взиравшая на окрестности с высоты.

Преодолеть предстоит 1200 ступеней. Не спешите — по пути вас ждёт галерея под открытым небом. На скальных стенах сохранилось около пятидесяти фресок с изображением танцующих женщин. Историки гадают, кто это: наложницы местного правителя или небесные девы апсары из индуистских мифов. Так или иначе, мастерство древних художников и сочность красок, переживших века, не могут не впечатлять.

На вершине вас ждут руины королевской резиденции. Когда-то её окружали сады с фонтанами и водоёмами, где размещались изящные павильоны. Сегодня от былой роскоши остались лишь фундаменты, но даже они позволяют оценить размах замысла.

С технической точки зрения крепость была верхом инженерной мысли. Например, система водостоков, отводящая воду с плато, функционирует до сих пор. Часть влаги собиралась в огромном резервуаре, вырубленном прямо в скале. Сегодня это озеро особенно эффектно смотрится с высоты птичьего полёта. Полюбоваться на творение древних зодчих можно и с верхней террасы комплекса.

Увидим один из символов Шри-Ланки V века - цитадель "Львиная скала"

На юго-восточном побережье острова раскинулся заповедник, манящий любителей сафари. На специальных джипах с панорамными окнами гостей возят по джунглям, где обитают дикие звери.

В просторных зарослях Куманы проживает от двух до трёх сотен слонов. Проще всего застать их у водопоя. К машинам исполины относятся спокойно, но сокращать дистанцию не позволят. А вот главную знаменитость парка — леопарда — выследить куда сложнее. Эти пятнистые кошки предпочитают держаться в скалах или гуще леса, изредка выходя на дорогу. Так что некоторым счастливчикам всё же удаётся сделать тот самый кадр.

Заповедник даёт приют ещё и медведям-ленивцам. Этот вид — эндемик, то есть встречается исключительно на Шри-Ланке. Узнать их можно по лохматой чёрной шерсти и светлому пятну на груди, напоминающему латинскую букву V.

Сюда же съезжаются орнитологи-любители со всего света. В Кумане зарегистрировано более 250 видов пернатых. Среди местных звёзд — сероголовый рыбный орёл. Как ясно из имени, этот хищник, в отличие от горных сородичей, питается исключительно рыбой. Размах его крыльев достигает 170 сантиметров, так что снять парящую птицу можно даже на обычный смартфон без специальной оптики.

Этот каскад, расположенный в центральной горной местности, окружён чайными плантациями, в честь одной из которых и получил своё имя.

Водопад состоит из двух ступеней — Большого и Малого Сент-Клера. Их совокупная высота приближается к 80 метрам, а ширина достигает 60 метров. Особенную мощь поток набирает в сезон дождей, за что получил прозвище «Маленькая Ниагара». И хотя до своего североамериканского тёзки ему далеко (ширина настоящей Ниагары — около километра), сюда ежедневно стекаются десятки туристических автобусов.

Находятся смельчаки, пытающиеся искупаться у подножия, однако это предприятие сопряжено с риском. Гораздо разумнее любоваться стихией с безопасного расстояния, а после заглянуть в одно из кафе на близлежащей плантации и оценить вкус свежезаваренного местного чая.

Именно отсюда, с этих покрытых лесом холмов, буддизм начал своё шествие по острову в третьем веке до нашей эры. История гласит, что царь Деванампия Тисса, увлёкшись погоней за дичью, неожиданно столкнулся с группой буддийских монахов. Беседа с ними настолько поразила правителя, что он не только принял их учение, но и распорядился заложить на этом самом месте монастырский комплекс.

Сегодня в парк Михинтале стекаются тысячи паломников и путешественников. Горный массив образуют три основных вершины: Манговое плато, Слоновья гора и Королевский холм. Это огромная территория, усеянная руинами религиозных сооружений, храмами, ступами и древними водоёмами. На полноценный осмотр всего комплекса вам потребуется как минимум полдня. Если время ограничено, сосредоточьтесь на подъёме к Манговому плато — именно там сосредоточены ключевые объекты.

На вершину ведёт протяжённая лестница, насчитывающая почти две тысячи ступеней, вырубленных прямо в скале. Чем выше вы поднимаетесь, тем более крутым становится путь. По дороге есть несколько площадок для передышки.

Уже на первой остановке стоит взглянуть направо: там вы увидите остатки буддийской ступы, возведённой ещё во втором веке до нашей эры. А за ней расположился целый лабиринт из семидесяти пещер, где когда-то молились и предавались медитации монахи.

Продолжив путь до второй площадки, вы обнаружите то, что когда-то было монастырской трапезной. Особое внимание привлекают два массивных каменных корыта, вмурованных в землю. В одно из них накладывали рис, а в другое насыпали приправы. Каменные основания столпов вокруг напоминают о том, что и трапезная, и соседний зал когда-то имели надёжную кровлю.

Двигаясь дальше вверх, вы достигнете ступы, окружённой каменными стелами. Это архитектурное сооружение стоит на поляне, где ветви деревьев склоняются над ним почтительно. Согласно преданию, именно здесь произошла судьбоносная встреча царя с буддийскими проповедниками.

Кульминацией маршрута станет самая большая ступа Михинтале, построенная в первом веке. Высота сооружения достигает четырнадцати метров, а диаметр основания превышает сорок метров. Легенда утверждает, что в одной из стен этой постройки замурован волос самого Будды.

На обратном пути не поленитесь свернуть к западному склону горного массива. Там вас ждёт одна из самых фотогеничных локаций парка — пруд Чёрной Воды. Предание гласит, что монах так усердно молился на его берегу, что вода в ответ изменила свой цвет. С определённого ракурса водоём выглядит особенно впечатляюще: его обрамляют фрагменты древних каменных кладок и исполинские валуны, некогда сорвавшиеся с вершины утёса.

От древних скальных крепостей до нетронутых национальных парков, от шумных рынков до безмятежных водопадов — в Шри-Ланке есть всё для самого взыскательного исследователя. Чтобы не просто увидеть, а понять эту удивительную страну, стоит прислушаться к советам местных гидов, которые помогут вам разгадать её главные тайны и почувствовать неповторимый ланкийский колорит.